（中央社記者沈佩瑤台北3日電）台灣邁入超高齡社會，失智症盛行率也隨人口老化攀升，北榮最新研究提醒，缺牙越多、無法正常咬合的長者，失智機率越高，若缺牙逾14顆，罹患阿茲海默症風險比一般人高10倍。

台劇「忘了我記得」深刻描繪失智症對家庭衝擊，在這部劇中，失智症不再只是一個醫學名詞，更是悄悄改變生活的漸進式旅程。台北榮民總醫院最新研究發現，「口腔健康」與失智風險高度相關，當缺牙越多，越早走上失智路。

國內最新調查指出，全台65歲以上長者的失智症盛行率達7.99%。北榮研究團隊招募81名60歲以上民眾，進行認知功能測驗，並依照認知狀況分為4組，包括認知正常、主觀認知退化、輕度認知障礙以及阿茲海默症；每名參與者都接受了全面的口腔檢查，包括缺牙數、假牙狀況、上下牙齒咬合狀況、牙周狀況及咀嚼能力。

北榮今天舉辦記者會分享3個關鍵發現，口腔醫學部家庭牙醫科主任吳詩韻簡報說明，相較於缺牙較少的長者，缺失超過14顆自然牙的人，罹患阿茲海默症的風險高出約10倍，罹患輕度認知障礙的風險也高出近5倍。整體來看，缺牙越多、認知退化的程度也越嚴重。

除了缺牙數本身，吳詩韻表示，研究也發現，以義齒修復缺牙後，認知障礙的相關風險明顯下降，換言之讓上下牙齒能夠正常咬合，可能對大腦健康有正面幫助。

吳詩韻指出，第3個關鍵發現則是在主觀認知退化的族群中，缺牙導致上下排牙齒無法正常咬合的人，認知測驗分數明顯偏低，咬合問題可能在失智症正式發生之前，就已開始悄悄影響大腦功能。

吳詩韻並解釋失智症和缺牙相關的主要原因，包括「咀嚼刺激減少」、「感覺回饋中斷」、「慢性發炎」及「營養吸收下降」4大因素。由於缺牙會影響咀嚼效率，導致海馬迴神經活動下降，且牙周病引發全身性發炎，可能促進神經退化，缺乏咬合支撐更影響飲食品質，降低大腦保護性營養素攝取。

「失智症是一個漸進的過程。」北榮副院長王署君說，阿茲海默症是最常見的失智症，目前全球患者人數持續攀升，過去熟知的危險因子，包括高血壓、糖尿病、憂鬱症等，但口腔健康往往被忽略。這項研究在去年9月登上國際知名牙科期刊Journal of Dentistry。（編輯：張雅淨）1150603