【吉NEWS／記者黃達文／嘉義報導】位於嘉義縣鹿草鄉 167 縣道與台 37 線交叉路口邊的「余慈爺公廟」，主體建築雖然稱不上宏偉，但每逢農曆 4 月 23 日余慈爺公聖誕千秋前後，此處卻會上演全國罕見、震撼力十足的宗教奇景！來自全台各地的信眾為了叩謝神恩，於聖誕日前後集體大手筆捐獻，在道路兩旁一口氣排開數百棚布袋戲、數十棚歌仔戲及歌唱舞台車。一連三天日夜開演，現場鑼鼓喧天，即使遇到大雨也從不間斷，場面壯觀無比。

跟隨鄭成功渡海來台 余將軍成全台建商、考生守護神

余慈爺廟執事顏俊雄大方解密這座傳奇廟宇的歷史背景。顏俊雄表示，余慈爺又被尊稱為「余將軍」，生於明代萬曆 29 年，當年追隨延平郡王鄭成功渡海來台，並奉令駐守諸羅（今嘉義地區）屯田墾荒，後不幸在戰爭中為國殉難。

地方信眾有感於其忠烈，於 1970 年集資建廟奉祀。沒想到廟宇落成後神威顯赫，香火迅速遍及全台。嚴執事透露，廟裡平時最常看到建商、生意人、身體欠佳者以及面臨大考的考生慕名前來祈求；神奇的是，只要獲得余慈爺公擲筊允助，事後往往都能如願以償。也因為靈驗度極高，信眾們每年都會依約在聖誕節慶時，以最傳統、最熱鬧的「野台戲」來叩謝神恩。

十字路口排開數百棚！建商超狂謝神：需連演一個月才演得完

每到聖誕期間，台 37 線與縣道 167 線的交叉路口便會徹底化身為「全台最大的露天劇院區」。

百戲齊發： 數百棚的布袋戲棚一字排開齊辦仙賀壽，延伸到廟口兩旁，則有數十棚精緻的歌仔戲與動感歌唱舞台車同時尬戲，現場熱鬧滾滾。

謝神「馬拉松」： 顏俊雄強調，由於余慈爺公特別庇佑房地產與商業買賣，有許多建商甚至發願「每順利賣出一間房子，就叩謝一棚布袋戲」。由於還願的戲棚數實在太多，部分布袋戲團在三天主活動結束後，還必須留在原地「挑燈夜戰」連續排演長達約一個月，才能把神明桌前的戲碼全部演完。

三天湧入千棚戲！全台信眾爭相目睹鹿草無形文化魅力

廟方預估，這三天主活動加上後續馬拉松式繼續演出的劇團，總計將有超過一千棚的野台戲在此集結，規模之大令人嘖嘖稱奇，已成為大嘉義地區初夏最具指標性的無形文化與宗教觀光亮點。

不論是想體驗最道地的台灣民間信仰熱情，還是想一睹「千棚戲海」的視覺震撼，這場一年一度的鹿草余慈爺公聖誕慶典，絕對是全台廟宇文化愛好者不可錯過的奇觀。

【吉NEWS】facebook位址：點此連結