（中央社華盛頓26日綜合外電報導）地質學家與冰川學家們初步分析，中國與尼泊爾邊境26日發生的致命洪災土石流，原因很可能是冰川崩斷。冰川一塊巨型冰層突然斷裂，沿數千英尺高的落差崩落至下方河谷。

紐約時報引述加拿大卡加立大學（University of Calgary）地質學家舒加（Daniel Shugar）分析衛星影像後說：「從影像來看，基本上是當地一座冰川俐落斷成兩截，導致巨冰自谷底上方垂直墜落。」

● 600米寬巨冰俐落崩斷谷底宛如遭轟炸

他說：「谷底宛如被炸彈轟炸過一樣，滿是冰川碎裂後的堆積物。」不過舒加也強調，現在排除其他潛在致災因素還為時過早。26日這場洪災已造成尼泊爾及中國西藏地區數百人失蹤。科學家們指出，氣候變遷引發的暖化可能加速冰川崩塌，但確切原因仍有待釐清。

舒加表示，26日斷裂的冰體寬約約610公尺，整塊脫落後將冰、水混合物直接傾瀉至谷底。

同樣參與衛星分析的英國丹迪大學（University of Dundee）冰川學家庫克（Simon Cook）指出，本就在高海拔山區的龐大冰體蘊含極高位能，冰體一旦斷裂，下墜時的強大衝擊力會將寒冰直接撞擊、粉碎為移動速度極快的危險流體。

研究團隊分析，冰川斷裂點位於尼泊爾首都加德滿都以北約64公里處，崩落的冰流沿山谷向西北方推進，一路湧向尼泊爾與中國西藏交界的波特科西河（Bhote Koshi River）。

● 相當於規模5.2地震衝擊

法國格勒諾伯-阿爾卑斯大學（Universite Grenoble Alpes）地貌學家庫克（Kristen Cook）表示，當地地震監測儀器顯示，當地時間26日上午8時40分左右，有一大團物質突然向山下急速位移，隨後立刻偵測到代表洪水的「流體訊號」（flow signal）。

她說：「結合當地的地理資訊與衛星影像，我們初步研判這極可能是一場岩冰崩落（rock-ice avalanche），並在沿下游推進的過程中變成洪流。」

美國地質調查局（USGS）最初記錄到當地發生規模4.4地震，但隨後修正稱地震訊號其實是山體滑坡造成的振動，當時滑坡釋放的能量相當於規模5.2地震。

舒加表示，儘管目前的氣象數據還不夠完整，但衛星影像顯示前一天的積雪大幅消融，顯示偏高的氣溫可能融化部分冰川，進而促成冰川崩斷。但他也一再強調，目前不能排除其他因素。

舒加說：「影片中呈現的水量令人震驚，比近期其他同類型的冰川災害足足大上一個量級。這背後極可能還有另一元兇。」他並表示要找出真正致災原因可能需數週甚至數月時間。

美國有線電視新聞網（CNN）指出，這場冰川崩斷更像是山體滑坡，衝入波特科西河的支流倫德科拉河（Lhende Khola River）。波特科西河發源於中國，流入尼泊爾，沿途常穿越深邃峽谷。

● 排除暴雨、冰湖潰決釀災

科學家的推測是由冰雪與岩石快速混合而成的物質，從山坡上急速崩落，沿途捲走大量沉積物。由於時值季風季節，這些沉積物本就飽含水分，加劇洪流規模。

科學家們認為冰川湖潰決（glacial lake outburst）釀災的可能性較低。所謂冰川湖潰決是指冰川融化形成巨大湖泊，當湖水累積到一定量體便可能衝破阻擋湖水的土石或冰層，造成大量洪流與泥沙沿陡峭山坡奔流而下，尼泊爾地形很容易受冰川湖潰決威脅。

但柏林自由大學（Freie Universitaet Berlin）地貌學教授施萬哈特（Wolfgang Schwanghart）告訴CNN：「截至目前，衛星影像顯示泥流流經的上游並無大型湖泊，這表示可以排除冰川湖潰決的可能性。」

至於暴雨釀災的可能性則是最低。根據CNN氣象部門分析衛星影像與氣象站資料的結果，過去一週事發地區附近並未觀測到大範圍的強降雨。（編譯：陳亦偉）1150827